在俄羅斯過著自我流放生活的前國家安全局承包商雇員愛德華•斯諾登或許不會(huì)受到西方大國的絲毫打擾。然而,對(duì)大西洋兩岸情報(bào)被不斷公開感到惶恐的英國當(dāng)局正全力把矛頭指向幫助斯諾登曝光秘密文件的信使——規(guī)模不大但極具影響力的《衛(wèi)報(bào)》。
觀察人士說,對(duì)《衛(wèi)報(bào)》所施加的壓力正在考驗(yàn)全世界最開放的一個(gè)社會(huì)的新聞自由限度。
盡管英國以充斥活躍的新聞媒體而聞名——包括古老的艦隊(duì)街上那些嗅覺靈敏的小報(bào),但是英國也沒有憲法明文規(guī)定的言論自由的權(quán)利。
事實(shí)上,《衛(wèi)報(bào)》卷入了英國見諸文字的言論自由法所規(guī)定的一項(xiàng)最嚴(yán)重的罪名——即在英國本土散布涉及女王和國土安全的國家機(jī)密。
作為倫敦一家發(fā)行量不到20萬份的活躍的新聞媒體,《衛(wèi)報(bào)》與《華盛頓郵報(bào)》一道率先發(fā)表了根據(jù)斯諾登從美國偷帶出的機(jī)密文件所撰寫的報(bào)道。
在此后的幾個(gè)月里,《衛(wèi)報(bào)》繼續(xù)通過曝光美英情報(bào)機(jī)構(gòu)的聯(lián)合行動(dòng)讓英國官員感到極度不安,尤其是關(guān)于兩國在針對(duì)英國公民以及歐洲大陸親密盟國所進(jìn)行的數(shù)據(jù)收集和竊聽計(jì)劃方面的合作。
作為報(bào)復(fù),英國當(dāng)局正要求《衛(wèi)報(bào)》對(duì)其危及國家安全的行為作出解釋。《衛(wèi)報(bào)》總編輯艾倫•拉斯布里杰被要求在周二前往議會(huì)一個(gè)委員會(huì)解釋該報(bào)的行為。
這一決定是在英國官員下令毀掉存放在《衛(wèi)報(bào)》倫敦總部的硬盤之后作出的。與此同時(shí),座次靠前的內(nèi)閣大臣們?cè)趶V播節(jié)目中對(duì)該報(bào)予以公開譴責(zé)。蘇格蘭場(chǎng)還暗示它或許會(huì)就該報(bào)可能觸犯了英國法律而對(duì)其展開調(diào)查。
政府對(duì)《衛(wèi)報(bào)》的處理凸顯出英國人看待言論自由的截然不同的方式——在英國,言論自由不僅是公開表達(dá)意見的權(quán)利,而且還需要接受公共利益和隱私保護(hù)法的約束。
不過,打壓該報(bào)的行動(dòng)已經(jīng)在英國及以外的地方引起了日益強(qiáng)烈的擔(dān)憂。
聯(lián)合國言論自由問題特別報(bào)告員弗蘭克•拉呂譴責(zé)對(duì)《衛(wèi)報(bào)》的報(bào)復(fù),稱之為“民主社會(huì)無法接受的行徑”。
總部在巴黎的行業(yè)組織世界報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)將于1月份向倫敦派出一個(gè)由五大洲“關(guān)心此事”的出版人和主編組成的代表團(tuán),以展開“英國新聞自由之行”。
總部在倫敦的英文筆會(huì)是一個(gè)倡導(dǎo)言論自由的組織。該會(huì)會(huì)長喬•格蘭維爾說:“《衛(wèi)報(bào)》正遭受的那種報(bào)復(fù)和恫嚇——尤其是對(duì)照美國和德國的不同反應(yīng)——是我們所有人都該感到十分擔(dān)憂的。”